«Это не только лишь самая близкая к нам планета земного типа, это, вероятно, вообще говоря самая близкая к нам планета за пределами Солнечной системы, так как ближе Проксимы Центавры звезд просто нет», — проинформировал на пресс-конференции журнала Nature один из участников исследования Ансгар Рейнерс (Ansgar Reiners) из Геттингенского университета в Германии.
Проксима b, таким образом, стала самой близкой планетой к Солнечной системе, где возможна жизнь.
Ученые обнаружили планету земного типа — каменистую экопланету в так называемой зоне обитаемости «соседней» от Солнца звезды.
Proxima b находится намного ближе к собственной материнской звезде, чем Меркурий к Солнцу, однако и сама Проксима значительно тусклее Солнца. Она находится в обитаемой зоне звезды Wolf 1061, которая является красным карликом, и находится приблизительно в 13,7 светового года от земли. «Вероятность этого есть всегда, но крайне сомнительно, что это так в данном случае», — объявил Гильем Англада-Эскуде (Guillem Anglada-Escude) из университета королевы Марии в столице Англии (Великобритания). Открытие сделала Европейская организация астрономических исследований в Южном полушарии, сообщает Reuters. Проксима Центавра находится на расстоянии чуть больше четырех световых лет от Солнечной системы. Полный оборот вокруг звезды она делает за 11 дней.
В 2012 г у звезды Альфа Центавра В была найдена землеподобная планета по маленьким «качаниям» в спектре светила, которые вызывались гравитационными взаимодействиями между экзопланетой и звездой.
Астрономы обсерватории ESO подтвердили слухи об открытии планеты у Проксимы Центавра. О собственной находке ученые сообщили только после полугода регулярных наблюдений за «качаниями» диапазона Проксимы Центавра и исследования архивных данных за последние 16 лет. Следующим шагом ученых будет поиск на планете атмосферы, нужной и для того чтобы восполнить влияние экстремальной разницы температур, возникающей из-за того, что планета всегда повернута к звезде одним боком.
Ученые не исключают, что на планете есть собственный «тропический пояс» — солнечное место, где и сосредоточена вода. Орбита Proxima b составляет 7 млн километров. Кроме того, планета может регулярно «смотреть» одним боком на светило, в последствии она будет еще не менее непригодной к жизни, чем Венера. Другая возможность — поймать отраженный от планеты свет звезды. Как утверждают ученые, детальнее изучить новую планету можно будет после запуска в космос новых телескопов TESS и «Джеймс Уэбб».
Светило размещено на расстоянии 4,24 светового года от Солнца.