Начиная с 2004 года РФ и Казахстан реализуют проект по созданию на Байконуре структуры для запусков экологически чистых ракет-носителей, носящий название «Байтерек».
Строительство «Сункара» — будущей российско-казахстанской коммерческой ракеты космодрома Байконур, которая придет на замену украинскому носителю «Зенит», закончится к 2024. Главный вопрос, который необходимо решить — оборудование наземной инфраструктуры космодрома Байконур в Казахстане для применения нового «Сункара». Производимый в Украинском государстве мотор РД-120 для второй ступени поменяют русским РД-124а, который в настоящее время применяется на ракете «Союз 2.1б», а стартовая масса возрастет с 320 до 398 тонн, что даст возможность выводить на низкую опорную орбиту не 13,7, а 17 тонн груза.
Казахстанские партнеры поддерживают новый проект. Казахстан, по договорённости сторон, инвестирует вложения в наземную часть инфраструктуры.
Над ракетой работают в рамках проекта с «Байтерек», и Казахстан предварительно удовлетворил предложение русской стороны. Головным разработчиком комплекса «Байтерек» выступит ракетно-космическая компания «Энергия». Для этой цели будет создаваться безусловно новая ракета-носитель, 1-ый старт которой приблизительно состоится в 2024-25 годах. «Хотя на уровне идеи нам все нравится», — объяснил источник в Казкосмосе. Он будет заменен на РД-124а. кроме того, становится больше общая стартовая масса ракеты на 46 тонн.
Другой мотор 2-ой ступени увеличил стартовую массу РН с 320 до 398 тонн, но соответственно возросла и выгодная нагрузка — «Сункар» может вывести на низкую опорную орбиту 17 тонн груза, но не 13.7, как «Зенит».
В описании проекта (его копия есть в «Известиях») сказано, что созданием носителя займется самарский ракетно-космический центр «Прогресс» при помощи Центра Хруничева и Ракетного центра имени Макеева. Мотор РД-171 первой ступени ракеты-носителя «Зенит» и ее разгонный блок изготавливают в РФ.