Согласно статье, опубликованной в четверг в Science, есть свидетельства, что такие акулы могут жить не менее 250 лет.
Низкий метаболизм объясняет причину высокой длительности жизни гренландских акул. По утверждению ученых, гренландские акулы все еще приходят в себя после потери, причиненной им в годы 2-ой мировой войны — тогда их отлавливали ради богатой жирами печени, из которой производилось моторное масло.
В результате выяснилось, что эти позвоночные могут жить до 400 лет (то есть практически вдвое больше гренландских китов). К этому времени длина акулы доходит приблизительно четырех метров. Наибольшей акуле, длина которой превосходит 5 метров, может быть от 272 до 512 лет. До сих пор считалось, что старожилом среди позвоночных является гренландский кит, особи которого доживают до 211 лет. Современником акулы вполне мог быть Христофор Колумб (1451-1506).
В 2010—2013 годах ученые провели измерения длины туловища и радиоуглеродный анализ хрусталика глаза 28 гренландских акул.
По утверждению ученых, в холодных водах, где живут акулы, процессы обмена веществ идут очень медленно.
Международная группа биологов назвала гренландских арктических акул новым рекордсменом по длительности жизни среди позвоночных животных. Кстати, половая зрелость самок достигается не до этого 150-летнего возраста.
Возраст самой старой обнаруженной особи приблизительно равен четырем столетиям. Впрочем, разброс в возрасте указан серьезный — от 272 до 512 лет. «Это делает акул старейшим позвоночным звериным в мире». Для определения возраста акул ученые применили радиоуглеродный анализ.