На основании приобретенных данных Ваго пришел к выводу, что программа сработала неправильно в процессе приземления Schiaparelli, который отбросил защитный щит и выпустил парашюты раньше до этого времени.
В Европейском космическом агентстве (ЕКА) считают, что более вероятной предпосылкой безуспешной посадки модуля Schiaparelli на поверхность Марса является компьютерный сбой.
По предварительным имеющимся сведениям профессионалов, вместо 30 секунд двигатели зонда проработали только 3. При понижении компьютер ошибочно оценил расстояние до поверхности, поэтому Schiaparelli даже включил научные приборы, хотя никаких данных с них не поступило. Если бы неполадки появились в «железе», то решить задачу было бы труднее.
Компьютерный сбой произошел, как предполагают в ESA, из-за неправильного сбора данных от аппаратуры модуля, которая отвечала за расчет расстояния от Schiaparelli до Марса.
Сразу после трагедии ученые подразумевали, что «Скиапарелли» приземлился на поверхность Марса, но по каким-то причинам знак об этом в Центр управления прибором не был передан. К Красной планете отправлены орбитальный аппарат Trace Gas Orbiter (TGO) и десантный модуль Schiaparelli. Модуль имеет ограниченные исследовательские возможности: его первой и самой главной задачей будет вход в атмосферу, контролируемый спуск и мягкая посадка на поверхность Красной планеты. В задачу 2-го входила отработка посадки на Марс для последующей отправки туда марсохода.
Пока «Скиапарелли» пытался сесть на Марс, другой аппарат, прилетевший с ним, — Trace Gas Orbiter — совершал маневр по выходу на орбиту планеты. Причина этого, как проинформировали сотрудники ЕКА, заключается в зависшей программе, которая заставила зонд «подумать», что он уже совершил посадку. В 2021-ом он будет обеспечивать связь с марсоходом.