Посадочный блок «Скиапарелли», сделанный как правило в Италии, является прототипом, на котором отрабатываются методы посадки, которые будут использоваться в дальнейшем при посылке на Марс не менее массивных аппаратов, в том числе марсохода, который на текущий момент создается в Великобритании.
Получивший название «Скиапарелли» (Schiaparelli), этот 600-килограммовый посадочный модуль отделится от родительского космического судна, названного Trace Gas Orbiter (TGO), после окончания космического путешествия длиной 496 млн. километров. Напомним, что главная цель миссии «ЭкзоМарс» — поиск метана в марсианской атмосфере. В процессе «трения» начальная скорость аппарата, составляющая 21 000 км в час, должна снизиться до 1700 км в час. Парашют аппарата должен раскрыться на высоте около 11 километров. Знак об этом шел на землю 9 минут 36 секунд.
Знак от посадочного аппарата будут принимать и записывать несколько марсианских зондов.
Также 19 октября следующего года ожидается переход TGO на высокоэллиптическую орбиту Марса. Напомним, что проект осуществляется совместно силами Европы и РФ.
В среду также предполагается переход TGO на высокоэллиптическую орбиту Марса. Орбитальный модуль после манёвра вокруг Марса займёт своё место над ним. Предполагается, что TGO выйдет на марсианскую орбиту, а Schiaparelli совершит посадку.
Российско-европейская миссия «ЭкзоМарс-2016» стартовала 14 марта запуском с космодрома Байконур ракеты-носителя «Протон» с модулями «Скиапарелли» и TGO.