Гренландские полярыне акулы — это малоизученный вид акул обитающих в Северной Атлантике.
Этот вид рыб, который жил еще в процессе эпохи Просвещения, до сих пор плавает в Мировом океане.
Международная группа биологов назвала гренландских арктических акул новым рекордсменом по длительности жизни среди позвоночных животных.
Однако гренландская акула, очевидно, может жить и 500 лет. Таким образом, хищник-долгожитель мог застать и времена упадка скандинавских поселений в Гренландии, окончательно обезлюдевших к концу XV века, и ее повторную колонизацию датчанами через два с половиной века. Средняя длина тела — 4-5 метров, вес — до 400 кг. В пищу ядовитое пропитанное соединениями аммиака мясо гренландской акулы употребляют только граждане Исландии, готовящие из него национальный деликатес хаукарль.
Обычные методы определения возраста животных предполагают анализ кальцинированных тканей.
Согласно статье, опубликованной в четверг в Science, есть свидетельства, что такие акулы могут жить не менее 250 лет. Искали радиоактивный нуклид углерод-14, который должен был попасть в организм после 2-х испытаний атомной бомбы в 1950—1960-е годы. Уточняется, что ядро хрусталика растет всю жизнь животного, обрастая новыми слоями хрусталиковых волокон. В качестве образцов выступали хрусталики глаз гренландских акул, пойманных в регионе ранее. Последующие исследования подтвердили, что предполагаемый возраст 2-х более больших особей подвергшихся изучению составляет 335 ± 75 лет и 392 ± 120 лет. Другое животное имело возраст как минимум 260 лет и могло быть старше 400 лет.
Выяснилось, что акулы растут всего на 1 см в год и достигают половой зрелости примерно в 150 лет.
Таким образом, полярная гренландская акула потеснила с первого места по длительности жизни гренландского кита, максимальный возраст которого составлял 211 лет.